【早安健康／張維庭編譯】舉凡聚餐活動、慶生以及出遊，總喜歡到KTV或是有設備的餐廳高歌一曲？唱歌不僅是能促進情誼的消遣活動，研究證實真的具有降低壓力荷爾蒙的功效，還對蛀牙、失智都有預防效果！
日本醫學博士、淑徳大學教授髙橋多喜子表示，唱歌對於健康有許多正面的影響，對於維持以及改善認知機能很有幫助。
1.預防失智
無論是和三五好友相約KTV或是老式練歌廳，都會與許多人交流，能夠增進溝通能力，避免老人家常有的缺乏社交情形。此外，讓有著輕度到中度失智症的患者唱喜歡的歌以及懷舊歌曲，有助於回想起當時的記憶和回憶。
日本健康網站也指出，唱歌時記得歌詞是使用「左腦」，而音樂和旋律則會刺激「右腦」，因此唱歌時能同時活化兩側的腦部。背歌詞時，也會活化與學習和記憶有關的神經傳達物質乙醯膽鹼，促進乙醯膽鹼多多分泌。
2.預防高血壓
髙橋教授指出，以重度失智的高齡患者為對象，一周進行一次唱歌與合奏的音樂療法，相比起沒有實行音樂療法的族群收縮壓隨著老化而增加，實行音樂療法的組別收縮壓得到了抑制，這個研究證實了音樂療法具有和有氧運動有相同的效果。
3.促進唾液分泌
唾液對於健康的重要性近年來十分受到矚目，日本鶴見大學醫學部病理學講座教授斎藤一郎表示，鍛鍊口腔周遭的肌肉可以促進唾液分泌，坊間流行著咀嚼口香糖的方式，而齋藤教授表示，唱歌也能有同樣的效果。唾液之所以會增加，和使用到口部周邊的肌肉，以及唱歌時會活絡副交感神經有關。
4.消除壓力
參與實驗的44名6歲以上的高齡者，分別演唱了3首喜歡的歌，並且檢測了唱歌前後的唾液分泌量，以及唾液中的壓力賀爾蒙皮質醇含量，結果發現不論喜不喜歡唱歌，唱歌後全體的唾液分泌都增加，皮質醇減少，心情變得開朗，緊張和抑鬱等負面情緒都獲得改善。
5.提高免疫力
皮質醇之所以會減少，是因為處於放鬆狀態的副交感神經變得活躍，而皮質醇含量高時，交感神經會變得活躍，免疫力會跟著下降，變得容易生病。
6.預防口臭、蛀牙
遇到考試、報告與重大場合時，總是因為緊張而口乾舌燥，這與交感神經也有關，會讓唾液的分泌量大幅減少。唾液減少會讓口腔中的細菌菌叢失衡 假絲酵母屬等壞菌增加，造成口臭。而蛀牙菌和牙周病菌增加，也會造成蛀牙和牙周病。
7.預防動脈硬化
牙周病不只是造成掉牙的最大原因，病菌進入血液還會讓動脈硬化風險增加。
8.預防胃病
唾液當中含有消化酵素，幫助消化食物之外，黏液素也會包住食物，避免食物傷害食道和胃的黏膜，因此唾液不足就變得容易發生胃炎。健康的人會在沒自覺的狀態下吞下大量唾液中合胃酸，而唾液減少的人，也有胃酸過多的問題。